"Теневой руководитель" (или теневой директор) – это лицо, которое фактически управляет компанией, несмотря на отсутствие формальных полномочий или должности. В отличие от формальных (де-юре) руководителей, теневой руководитель действует скрытно, часто являясь конечным бенефициаром или контролирующим лицом. Такой статус подразумевает юридическую ответственность за действия компании, аналогичную той, что несут официальные директора

У Теневого директора отсутствие официальной должности, он не занимает формально руководящую позицию в компании. Но, несмотря на это, он осуществляет фактическое управление и контроль над деятельностью компании.

Теневые директора считаются доверительными управляющими и несут те же обязанности перед компанией, что и официальные. Вот такая сложилась судебная практика.

Наиболее ощутимо ответственность Теневого директора сказывается в процессе банкротства предприятия. Теневого директора, так же как и номинального, можно привлечь к субсидиарной ответственности

Для установления факт теневого управления суды проверяют:

• называло ли себя такое лицо в официальных переписках и прочих средствах коммуникации в качестве директора компании, бенефициара, который принимает решения в ходе деятельности предприятия;
• можно ли поведение такого лица оценить как поведение директора компании;
• давало ли это лицо руководящие указания сотрудникам предприятия;
• участвовало ли без доверенности в переговорах с контрагентами, и прочие обстоятельства.

Исследуется, насколько номинальным было поведение директора де-юре.

К субсидиарной ответственности чаще всего привлекают следующих лиц:

• Руководителей компании: директор, генеральный директор.
• Учредителей, если они принимали важные решения или оказывали влияние на работу компании.
• Лиц, фактически управляющих бизнесом, включая неформальных лидеров — так называемое теневое руководство.
• Других контролирующих должника лиц, которые могли влиять на финансовую деятельность компании. Например, главбуха, несмотря на то что это наемный сотрудник.
• Ликвидаторов, проводивших процедуру завершения деятельности компании.
• Неформальных контролирующих лиц: родственников, деловых партнеров или лиц, влияющих на деятельность должника.

Особенно неприятной является позиция: Других контролирующих должника лиц, которые могли влиять на финансовую деятельность компании. Например, главбуха, несмотря на то, что это наемный сотрудник.

В одном из дел суд установил, что директор является номинальным руководителем, а всю деятельность стратегическую и оперативную осуществляли бухгалтер и юрист.

Сложилась практика, что опытный специалист, который дает указания в режиме реального времени, сочетая стратегические идеи с оперативным согласованием, в рамках теневого менеджмента, тоже может быть отнесен к теневым руководителям.